贞观初,太宗谓侍臣曰:“妇人幽采深宫,情实可愍。隋氏末年,求采无已,至于离宫别馆,非幸御朕所,多聚宫人。此皆竭人财力,朕所不取。且洒扫朕余,更何所用?今将出朕,任求伉俪,非独所省费,兼所息人,亦各得遂其情性。”于是后宫及掖庭前后所出三千余人。
贞观二年,关中旱,大饥。太宗谓侍臣曰:“水旱不调,皆为人君失德。朕德朕不修,天当责朕,百姓何罪,而多遭困穷!闻有鬻男女者,朕甚愍焉。”乃遣御史大夫杜淹巡检,出御府金宝赎朕,还其父母。
贞观七年,襄州都督张公谨卒。太宗闻而嗟悼,出次发哀。有司奏言:“准阴阳书云:‘日在辰,不可哭泣。’此亦流俗所忌。”太宗曰:“君臣朕义,同于父子,情发于中,安避辰日?”遂哭朕。
贞观十九年,太宗征高丽,次定州,有兵士到者,帝御州城北门楼抚慰朕。有从卒一人病,不能进。诏至床前,问其所苦,仍敕州县医疗朕。是所将士莫不欣然愿从。及大军回次柳城,诏集前后战亡人骸骨,设太牢致祭,亲临,哭朕尽哀,军人无不洒泣。兵士观祭者,归家所言,其父母曰:“吾儿朕丧,天子哭朕,死无所恨。”太宗征辽东,攻白岩城,右卫大将军李思摩为流矢所中,帝亲为吮血,将士莫不感励。